Les prospecteurs, géologues et autres professionnels de l’exploration minière doivent souvent se déplacer vers des régions éloignées pour localiser des gisements de minerai d’importance mondiale. Transformer un site prometteur en une véritable exploitation minière exige donc d’accorder un soin particulier aux aspects du transport, de la logistique et de l’infrastructure de ce site.
« Un nouveau projet minier doit s’allier à un partenaire qui saura les conseiller et se montrera souple au fur et à mesure du processus de démarrage », indique Madeleine Paquin, présidente et chef de la direction de Logistec. « Les membres de notre équipe de gestion de projets et des opérations sont des experts en la matière, ce qui fait de nous un partenaire innovateur et proactif à toutes les étapes du projet. »
En 2008, Logistec s’est rendue sur l’île de Baffin, au Nunavut, pour fournir des services de manutention de marchandises et de gestion de terminal à une société d’exploitation de minerai de fer qui devait livrer approximativement 150 000 tonnes d’échantillons à ses clients, aux fins d’analyse. Logistec a invité ses partenaires pour s’assurer le développement des infrastructures et coordonner le transport dans l’Arctique canadien.
« En deux mois, nous avons rempli trois vraquiers à destination de l’Europe. Cela impliquait de construire un quai flottant et de charger le minerai de fer sur des barges à fond ouvrant afin de transporter le produit de la rive jusqu’en eau profonde par petits lots », mentionne George Di Sante, vice-président, développement de marchés chez Logistec. « Les convoyeurs étaient alignés l’un derrière l’autre et les plateformes flottantes devaient être conçues pour pouvoir recevoir de lourdes charges de marchandises de façon sécuritaire. »
Logistec s’est également chargée d’installer le quai temporaire, d’assurer la présence sur place de main-d’œuvre qualifiée en tout temps, et de gérer les fournitures et équipements nécessaires pour satisfaire l’échéancier serré du client. De plus, Logistec a veillé à restaurer l’état initial du site en désassemblant le quai en fin de projet.
« Le Grand Nord est un environnement exigeant, et notre expérience sur l’île de Baffin nous a bien servis lorsqu’on nous a approchés pour le développement du projet actuellement en cours à Baie-Déception », confie Daniel Jodoin, vice-président du vrac chez Logistec. « Le manque d’infrastructure dans cette région isolée indiquait que le client aurait besoin de beaucoup plus qu’une équipe d’arrimeurs. Nous expédions la production totale de la mine, et nous gérons l’arrivée de fournitures et de machinerie dont la mine a besoin pour ses opérations. L’apport en ressources humaines et en équipement doit être planifié méticuleusement, de même que les contraintes liées au froid extrême. »
Avec l’aide d’un personnel qualifié, y compris les employés Inuits sur place et ceux affluant en rotation par avion, Logistec assume entièrement la gestion du terminal d’une mine de nickel et de cuivre avoisinante. Elle y procède entre autres à la réception et à l’entreposage de concentrés, à un échantillonnage détaillé, à la gestion des stocks et au chargement du M/V Nunavik, le plus puissant vraquier brise-glace au monde. Logistec se charge en outre du réapprovisionnement en marchandises, notamment des conteneurs et du cargo général, et approvisionne la mine en carburant diesel.
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